春节的来历和传说可从历史演变和民俗文化两个维度进行梳理：

一、历史演变

殷商时期起源

春节最早可追溯至殷商时期的祭神祭祖活动，是古代帝王“祭天祈年”的重要仪式，用以感谢自然馈赠与祈求丰收。

时间计算与历法完善

- 传说夏禹通过观测天象发明了日晷和漏壶，祖乙在此基础上制定历法，将正月初一定为“岁首”，春节名称逐渐固定为“春节”。

- 公元前2025年，汉武帝推行“太初历”，以农历正月为岁首，春节成为固定节日。

公历与农历的区分

1912年辛亥革命后，南京临时政府推行公历，元旦成为公历新年；农历正月初一仍保留“春节”称呼。

二、主要传说

驱邪避灾说

- “年”兽传说：

古时凶猛怪兽“年”每岁末上岸伤人，村民以红色、火光和炸响驱赶它。乞讨老人以红纸、烛光和鞭炮成功驱赶“年”，从此形成贴红对联、燃放爆竹的习俗。

- “年”兽其他版本：部分传说提到“年”怕响、怕光，村民通过封门守夜、燃放鞭炮等方式应对。

时间计算说

传说大禹发明日晷和漏壶后，祖乙根据天文观测制定历法，将正月初一定为岁首，春节名称由此确立。

神话人物说

永乐帝为避讳“年”与“燕”谐音，命人将“年”改为“祥”，并规定正月初一为“春节”。另有弥勒佛下凡赐福，民间以放鞭炮驱赶财神等神祇为习俗。

三、习俗补充

祭祖祈年：

正月初一通过祭扫祖先坟墓、上香祈福，表达对祖先的敬意与对新一年的美好祝愿。

守岁与团圆：除夕夜全家人团聚吃年夜饭，象征团圆与和睦，熬夜迎接新年成为习俗。

辞旧迎新：从腊月二十三（小年）开始准备年节，通过贴春联、挂灯笼、放鞭炮等行为驱邪纳福。

春节作为中华文化核心节日，其形成是历史演变与民俗信仰共同作用的结果，既承载着对自然的敬畏，也体现了对家庭团聚的重视。