电脑需要IP地址的原因主要有以下几点：

唯一标识：

IP地址相当于每个电话用户的唯一电话号码，用于在Internet上准确快捷地传送信息到目标计算机。每个连接到Internet的计算机都必须拥有一个唯一的IP地址，以便其他设备能够找到它并进行通信。

路由和导航：

IP地址帮助网络设备（如路由器）将数据包从源节点路由到目的节点。在数据传输过程中，IP地址用于确定数据包的下一跳，确保信息能够高效地通过网络传输。

网络管理：

IP地址是网络设备对接入网络的其他节点的管理手段。通过IP地址，网络管理员可以更容易地跟踪和管理网络中的设备，例如，通过IP地址可以定位到具体的计算机或设备，并进行故障排查。

动态分配和灵活性：

IP地址可以通过DHCP（动态主机配置协议）动态分配，或者手动设置。动态分配允许设备在接入网络时自动获得一个可用的IP地址，而手动设置则适用于需要固定IP地址的场景。

扩展性和兼容性：

IP地址的分配和管理方式使得网络能够轻松扩展。例如，IPv6的引入解决了IPv4地址耗尽的问题，允许网络规模无限扩充。此外，IP地址和MAC地址的映射关系可以通过ARP缓存简化，使得异构网络之间的通信更加高效。

综上所述，IP地址在计算机网络中起着至关重要的作用，它不仅确保了网络中设备的唯一性和可识别性，还支持了高效的数据传输和网络管理。