霍金长期依赖电脑“说话”的根本原因是他因肌萎缩侧索硬化症（简称ALS）导致的神经肌肉疾病，使他的面部肌肉和语言能力严重受损。以下是具体分析：

一、疾病导致的语言障碍

肌肉萎缩症的影响

霍金自1985年患ALS后，逐渐失去面部肌肉控制能力，包括说话所需的唇部、舌头和喉部肌肉。这种病症导致他无法通过传统方式发声或进行面部表情。

早期交流辅助工具

最初，霍金通过眼动仪追踪眼球运动来选择屏幕上的字母或单词，配合特制的语音合成器将文字转换为语音。这一系统最初速度较慢，每分钟仅能合成一个词。

二、技术升级与改进

硬件与软件的迭代

- 2011年后，英特尔等公司协助霍金团队研发了新型系统，采用面部识别技术，通过捕捉面部肌肉微妙运动（如眉毛微动）实现更精准的输入。

- 2019年，系统进一步升级为每分钟可合成5-10个词，显著提高了交流效率。

声音合成的局限性

尽管霍金通过电脑合成声音，但早期系统带有浓重的美国口音，后期因面部肌肉萎缩加重，声音合成效果进一步下降。不过，这一口音已成为霍金形象的标志性特征。

三、社会与心理因素

公众认知与形象塑造

霍金的“电脑声”和独特交流方式逐渐成为公众认知的一部分，甚至被媒体和粉丝赋予特殊意义。这种形象塑造在一定程度上帮助他保持与社会的联系。

心理状态的影响

霍金在疾病初期曾陷入绝望，但通过科技辅助逐渐重建与外界的沟通能力，这种经历也促使他更加积极地分享科学成果。

总结

霍金依赖电脑“说话”是疾病与科技共同作用的结果。尽管声音合成技术存在局限性，但系统升级和辅助工具的改进，使他在晚年仍能保持与世界的交流能力。这一案例也体现了科技在帮助残障人士实现社会参与中的重要作用。