周星驰被称为“星爷”的外号源于其电影角色和职业生涯的成就，主要与以下因素相关：

一、角色称呼的起源

电影《赌圣》的推动

1990年周星驰主演的电影《赌圣》取得巨大成功，成为香港电影史上的经典之作。影片中，女主角吴君如因崇拜周星驰饰演的“星爷”角色，首次在戏外称他为“星爷”，这一称呼逐渐演变为观众和圈内的昵称。

角色设定与观众共鸣

“星爷”这一称呼源于角色阿星（周星驰饰），他虽为草根出身却凭借智慧和勇气挑战权威，成为观众心中的“璀璨明星”。这一形象与周星驰本人的人格魅力形成呼应，进一步推动了该称呼的传播。

二、行业地位与个人成就

票房与口碑的双重影响

周星驰凭借《赌圣》等作品连续三年打破香港电影票房纪录，成为香港影坛的标志性人物。其作品如《喜剧之王》《功夫》等也成为经典，奠定了他在业界的崇高地位。

圈内认可与尊称

洪金宝等资深影星开始使用“星爷”这一称呼，其他演员和业内人士逐渐效仿。例如，刘德华、梁朝伟等明星虽与周星驰关系密切，但仍以“星爷”相称，足见其影响力。

三、文化符号与衍生意义

超越年龄的代名词

尽管周星驰出道时年仅22岁，但“星爷”这一称呼已超越年龄限制，成为华语影视文化的象征。

人格魅力的延伸

周星驰待人真诚、热情的性格，以及他对电影艺术的贡献，使“星爷”不仅是对其职业成就的认可，更成为对其人格魅力的赞誉。

综上，“星爷”是周星驰电影角色、行业地位与个人魅力共同作用的结果，既源于一次偶然的戏称，也凝聚了他长期积累的影艺成就。