“阴霾笼罩”是一个具有双重含义的短语，具体解释如下：

一、自然现象含义

指空气中因大量烟尘、污染物等微粒悬浮而形成的混浊天气现象，导致地面能见度降低（通常小于10公里）。例如：

“阴霾笼罩着整个城市，天空没有丝毫云彩。”

二、比喻含义

引申为抽象意义上的心理状态，形容人因忧愁、压抑或困境而产生的精神阴影或消极情绪，常与“心灵上的阴影”“不快的气氛”等搭配使用。例如：

“经济压力让他整日阴霾笼罩，连笑容都消失了。”

三、使用要点

语境选择：

描述自然现象时使用“阴霾”（如“霾”）更准确；表达心理状态时使用“阴霾笼罩”更贴切；

近义词辨析：

与“阴暗”（多形容光线不足）相比，“阴霾”更强调因颗粒物导致的视觉阻碍。

综上，该短语通过自然现象与心理状态的类比，形象地表达出压抑、沉闷的氛围。